Il paradosso di partiti ostili alla democrazia che conquistano consenso attraverso elezioni democratiche

Antonio Polito sul Corriere della Sera affronta il paradosso delle democrazie contemporanee, nelle quali partiti ostili alla democrazia parlamentare e alla tutela delle minoranze conquistano consenso attraverso elezioni pienamente democratiche. Sostiene che la risposta peggiore consista nell’attribuire questi successi alla scarsa istruzione o alla facile manipolabilità degli elettori. La democrazia assegna infatti a ogni cittadino lo stesso peso politico e le classi popolari hanno storicamente contribuito alla costruzione delle grandi democrazie occidentali. Liquidarne oggi le scelte come frutto dell’ignoranza significa dunque mettere implicitamente in discussione lo stesso principio democratico. Polito ritiene che le élite politiche, intellettuali, economiche e mediatiche debbano piuttosto interrogarsi sulla propria capacità di comprendere e spiegare le trasformazioni in corso. Considerare immigrazione, transizione ecologica, rivoluzione tecnologica e intelligenza artificiale soltanto come opportunità, ignorandone i costi e le paure che generano, finisce per rafforzare proprio la contrapposizione tra popolo ed élite su cui prosperano i populismi. Il caso dell’immigrazione è emblematico: dietro il successo delle destre vi sono ragioni diverse, ma Polito individua un elemento comune nel disagio verso la società multietnica e nella ricerca di identità e appartenenza di fronte a cambiamenti che fanno sentire molti cittadini privati del controllo sulla propria vita. Polito conclude che le forze democratiche devono riconoscere questi malesseri senza assecondarne le derive razziste o xenofobe, ma anche senza considerarli espressione di una massa facilmente manipolabile. Le false narrazioni vanno combattute con argomenti convincenti, non con il disprezzo. Per difendere la liberal-democrazia non basta vincere le elezioni: occorre conquistare il consenso popolare e, nello stesso tempo, salvaguardare quei principi e diritti inviolabili che la Costituzione sottrae anche al potere della maggioranza.