L’università per stranieri di Siena rinnova una tradizione che va avanti da un secolo. Si è aperta l’annata di quella Scuola, diretta da Giulio Pepi, e trasformata in università da Mauro Barni, una figura prestigiosa che meriterebbe di essere ricordata anche in quelle aule. Se oggi Tomaso Montanari (nella foto) è rettore lo deve alla lungimiranza e alla competenza di Mauro Barni. 

Montanari nel suo intervento ha voluto lanciare un messaggio che va oltre l’insegnamento della lingua italiana, legando l’esperienza di studio a un’idea di apertura e convivenza tra i popoli: “Quello che dirò alle ragazze e ai ragazzi che arrivano da tutto il mondo è che forse non lo sanno, ma sono in cura: viaggiare, studiare altre lingue e conoscere altre culture è una terapia – ha affermato il rettore, citando Miguel de Unamuno -. La cura per il fascismo è la lettura e la cura per il razzismo sono i viaggi. Noi crediamo che questa conoscenza reciproca fra culture sia esattamente ciò di cui ha bisogno un mondo che sembra parlare soltanto di odio, guerra e contrapposizioni identitarie. Qui si impara che esiste un’unica identità, quella umana”.

Montanari ha poi rivendicato il valore universale della lingua italiana, intervenendo anche nel dibattito contemporaneo sull’identità nazionale e sull’immigrazione: “L’italiano è una lingua di pace e di apertura. Chi lo studia non lo fa per una potenza militare o economica, ma per la nostra cultura, per il nostro patrimonio e per la bellezza del Paese. La Costituzione ci dice che l’identità nazionale si fonda sulla cultura e sul paesaggio, non sul sangue. Tutti possono diventare italiani e italiane“.